Cavia’s zijn echte groenvoereters. Een cavia is heeft qua voeding een hoge behoefte aan vezelrijk plantaardig materiaal. Cavia’s zijn knaagdieren die vitamine C nodig hebben, maar dat niet zelf kunnen aanmaken. Zij moeten vitamine C dus in hun voer vinden of toegediend krijgen. Het is vrijwel onmogelijk om aan de vitamine C behoefte te voldoen door groente en fruit te voeren omdat vitamine C gehaltes al snel teruglopen naarmate groente en fruit langere tijd ligt. Desondanks is het raadzaam om dagelijks vers groenvoer te verstrekken. Het verteringstelsel is er immers voor gemaakt om dit te verteren en de cavia’s voelen zich er prettig bij.
Een goed menu voor de cavia bestaat uit goede caviakorrels, kruidig en vezelrijk hooi en een gevarieerd aanbod groenvoer, groente of fruit.
Kruidig en vezelrijk hooi
Het beste hooi voor cavia’s is eiwitarm, vezelrijk, stengelig en kruidig. Hoe stengeliger het hooi is, hoe minder eiwit het zal bevatten. Blad van gras is eiwitrijk, stengels bevatten juist veel ruwe vezels. Deze vezels zijn belangrijk voor de het bijzondere verteringsproces in de blinde darm van de cavia.
Bij een tekort aan vezels in de voeding kunnen conditieproblemen waaronder haaruitval optreden. Kies voor hooi dat vers en kruidig ruikt en niet stoffig, schimmelig of muf is. Een goede kwaliteit hooi komt de gezondheid van cavia’s ten goede. Een kruidig ruikend hooi is doorgaans positief voor de opname, cavia’s hebben een zeer goed ontwikkeld reukvermogen.
Hooi wordt door cavia’s rustig en verspreid over de dag opgenomen en biedt daarmee een mooie afleiding voor de diertjes. Naast het belang van hooi voor de spijsvertering, is vezelrijk hooi ook zeer belangrijk voor een optimale slijtage van de snijtanden en kiezen. Deze blijven groeien en alleen door te knagen en te malen slijten ze voldoende af. Een cavia maakt gemiddeld 6 uur per dag de malende beweging met de kaken.
Bij drachtige dieren adviseren we om voor kunstmatig gedroogd hooi te kiezen, zie ‘voer bij dracht’
Groenvoer, groente of fruit
Als er goede caviakorrels met minimaal 2500mg/kg vitamine C worden verstrekt, hoeft groenvoer of groente niet te worden verstrekt om te voorzien in de vitamine C behoefte. Het eten van groenvoer is voor de cavia echter wel een prettige manier om vocht binnen te krijgen en het verteringstelsel van de cavia is gebaat bij het verteren van vers groen. Niet alle groenvoer bevat overigens vitamine C.
Cavia’s zijn dol op vers groenvoer en het kan altijd ruim worden gegeven, maar het mag niet zodanig zijn dat het de opname van krachtvoer substantieel beïnvloedt. Cavia’s eten vrijwel alle soorten grassen, kruiden, groente en fruit. Geschikt zijn onder meer paardenbloem, weegbree, klaver, grassen, paprika, tomaat, broccoli, andijvie, boerenkool, wortelen, appel, sinaasappel, en komkommer. Bepaalde koolsoorten en uien kunnen voor gasvorming zorgen en kunnen daarom beter met mate worden aangeboden.
Calcium, fosfor en magnesium
Belangrijk in caviavoer is de hoeveelheid van en de verhouding tussen calcium, fosfor en magnesium. Een goede verhouding tussen calcium en fosfor in caviakorrels is 1,5:1. Bij deze verhouding calcium/fosfor is een gehalte magnesium van 0,3% het meest optimaal.
Calcium (‘kalk’) is relatief goedkoop en er zit daarom nogal eens een te hoog aandeel van in het voer. Bij een verkeerde afstemming van calcium en fosfor kunnen blaasstenen of blaasgruis ontstaan. Om die reden is het ook af raden om groenvoer met een hoog gehalte calcium zoals luzernehooi permanent te voeren.
